Por primera vez en la historia, la Copa Mundial de la FIFA reunirá a 48 selecciones en una edición sin precedentes que se celebrará en tres países: Estados Unidos, México y Canadá.
La Copa Mundial de Fútbol de la FIFA 2026 marcará un antes y un después en la historia del deporte más popular del planeta. El torneo no solo será el primero en disputarse en tres países, sino también el más extenso y ambicioso jamás realizado, con la participación de 48 selecciones, 16 ciudades sede y un total de 104 partidos.
El nuevo formato, aprobado por la FIFA en 2023, divide a los equipos en 12 grupos de cuatro, de los cuales avanzarán a dieciseisavos de final los dos mejores por grupo, junto con los ocho mejores terceros. Esta estructura busca aumentar la competitividad desde la fase de grupos y garantiza al menos tres partidos para cada selección participante.
Las sedes estarán distribuidas entre tres países:
- México recibirá partidos en Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey, convirtiéndose en el primer país en organizar tres ediciones del Mundial masculino (1970, 1986 y ahora 2026).
- Canadá tendrá como sedes a Toronto y Vancouver.
- Estados Unidos, como anfitrión principal, albergará la mayoría de los encuentros en 11 ciudades, entre ellas Nueva York/Nueva Jersey, Los Ángeles, Miami, Dallas y San Francisco.
La final del torneo está programada para el 19 de julio de 2026 en el MetLife Stadium, en Nueva Jersey, y contará con un espectáculo de medio tiempo al estilo del Super Bowl, encabezado por la banda británica Coldplay y la organización Global Citizen, con un mensaje centrado en la sostenibilidad y la unión global.
La FIFA proyecta una audiencia televisiva que superará los 5.000 millones de espectadores, con más de 5 millones de asistentes en los estadios. También se espera un impacto económico de más de 10.000 millones de dólares, impulsando el turismo, el empleo y la inversión en las ciudades sede.
La ampliación a 48 equipos permitirá una mayor representación de países de África, Asia, Oceanía y América Central, fomentando la inclusión global en el mayor evento deportivo del mundo. Aunque el nuevo formato ha generado algunas dudas sobre la carga de partidos y la logística, desde la FIFA aseguran que el Mundial 2026 ofrecerá un equilibrio entre espectáculo, diversidad y alto rendimiento deportivo.
Con el balón a punto de rodar en tres naciones, el mundo se prepara para vivir el Mundial más grande de la historia, un torneo que promete unir culturas, romper récords y escribir una nueva página en el legado del fútbol mundial.
